Ολυμπιακός: Το ομαδικό πνεύμα δείχνει τον δρόμο!
Ο Ολυμπιακός, σε αντίθεση με τον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό, δεν κατάφερε να νικήσει στον ευρωπαϊκό του αγώνα αλλά επικράτησε στην Ελλάδα.
Το να αγωνίζεσαι Πέμπτη–Κυριακή, από την Ευρώπη στο ελληνικό πρωτάθλημα, είναι πάντα μια δύσκολη δοκιμασία για κάθε ομάδα. Ο Ολυμπιακός, σε αντίθεση με τον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό, δεν κατάφερε να νικήσει στον ευρωπαϊκό του αγώνα. Παρ’ όλα αυτά, έχει αποδείξει εδώ και χρόνια ότι διαθέτει την εμπειρία να διαχειρίζεται τέτοιες απαιτητικές καταστάσεις. Ακόμη και την περασμένη σεζόν, όταν προχωρούσε βήμα-βήμα μέχρι την κατάκτηση του ευρωπαϊκού τίτλου, είχε τον τρόπο να ανταπεξέρχεται στις εγχώριες υποχρεώσεις, ακόμη κι αν τελικά δεν κατέκτησε το πρωτάθλημα. Μάλιστα, πλησίασε στον στόχο παρά το γεγονός ότι θεωρούνταν εκτός διεκδίκησης και η προσοχή του ήταν στραμμένη αλλού.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ πραγματοποίησε σημαντικές αλλαγές στο βασικό σχήμα, από τον αγώνα στο Βουκουρέστι μέχρι εκείνον στο Ηράκλειο, και πιθανότατα θα είχε κάνει ακόμα περισσότερες αν δεν υπήρχαν απουσίες. Παρά το γεγονός ότι ακολουθεί ένας αγώνας Κυπέλλου με ήδη εξασφαλισμένη πρόκριση και ένα θεωρητικά ευκολότερο ματς πρωταθλήματος απέναντι στον Βόλο, ο Ισπανός τεχνικός δεν πίεσε τους παίκτες του. Αντίθετα, προχώρησε σε σωστές επιλογές, συνδυάζοντας βασικούς και αναπληρωματικούς. Απέφυγε να χρησιμοποιήσει τον Κάρμο, κράτησε τον Ρέτσο εκτός, έδωσε ανάσες στον Ροντινέι και συνέχισε να εμπιστεύεται τον Γουίλιαν, παρά την κριτική που δέχτηκε. Επίσης, προφύλαξε τους Γκαρθία και Μουζακίτη μετά το απαιτητικό ματς στη Ρουμανία, ενώ έδωσε την ευκαιρία σε άλλους να δείξουν την αξία τους.
Σε αυτή την αναμέτρηση, ο Ολυμπιακός πήρε μικρότερη ή μεγαλύτερη συνεισφορά από κάθε παίκτη που αγωνίστηκε, κάτι που σπανίζει. Ορισμένοι ξεχώρισαν, όπως ο Τσικίνιο, ο Ελ Κααμπί και ο Πιρόλα, αλλά η συνολική προσπάθεια ήταν εμφανής σε όλους. Παρότι η εμφάνιση της ομάδας δεν ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή, το ομαδικό πνεύμα, η σοβαρότητα, η αποφασιστικότητα και η προσήλωση στον στόχο ήταν στοιχεία που ξεχώρισαν.
Η νίκη απέναντι στον ΟΦΗ αποκτά μεγαλύτερη σημασία λόγω των απωλειών βαθμών από τους υπόλοιπους διεκδικητές, αλλά ακόμα και ανεξάρτητα από αυτά τα αποτελέσματα, αποτελεί ένα θετικό σημάδι για την πορεία της ομάδας. Το γεγονός ότι η ΑΕΚ δεν κατάφερε να ισοφαρίσει στο ΟΑΚΑ ή ότι ο Ματιέ έκανε εντυπωσιακά πράγματα στην Τούμπα απλώς ενίσχυσε τη σπουδαιότητα της νίκης, αλλά ο Ολυμπιακός δείχνει ότι βρίσκεται στο σωστό δρόμο για να συνεχίσει την προσπάθειά του με επιτυχία.