Ο Θρύλος των θαυμάτων και η Μίλαν των υπερβάσεων!

Η Λέτσε, η Καμπάλα, η Ίντερ, η Λανς, η Μπάγερν Μονάχου και η Ναντ είναι ορισμένες από τις ομάδες με τις οποίες συναντήθηκαν οι Νέοι του Ολυμπιακού στο δρόμο τους προς τη Νιόν της Ελβετίας, όπου θα διεκδικήσουν το τρόπαιο του UEFA Youth League αντιμετωπίζοντας τη Μίλαν, στην προσπάθειά τους να φτάσουν στην κορυφή της διοργάνωσης και να κατακτήσουν μια ιστορική νίκη.

Η αποστολή που βρίσκεται πλέον στην Ελβετία, μετά την αναμέτρηση με τους Γάλλους, περιλαμβάνει τους εξής παίκτες: Σίνα, Έξαρχος, Κουράκλης, Τανούλης, Χρήστου, Δάμα, Κωστούλας, Πρεκατές, Παναγάκος, Ρολάκης, Αρσενίδης, Μπάκουλας, Κουτσογούλας, Μουζακίτης, Αλαφάκης, Λώλης, Λιατσικούρας, Τουφάκης, Κωστούλας, Παπακανέλλος, Πνευμονίδης, Γατόπουλος, Σούφκα και Κουτσίδης.

Ο Θρύλος έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που έφτασε τόσο μακριά στο κορυφαίο ευρωπαϊκό διασυλλογικό ποδοσφαιρικό τουρνουά για παίκτες αυτών των ηλικιών, προσελκύοντας το ενδιαφέρον όλης της ηπείρου μας.

Για να φτάσει σε αυτό το σημείο, ο δαφνοστεφανωμένος έφηβος αντιμετώπισε με επιτυχία ομάδες όπως η Λέτσε και η Καμπάλα, ενώ ξεπέρασε τα εμπόδια της Ίντερ και της Λανς στα πέναλτι.

Το ταξίδι των Πειραιωτών ξεκίνησε τον περασμένο Οκτώβριο, με την αναμέτρηση εναντίον της Λέτσε, και συνέχισε με προκρίσεις εναντίον της Ίντερ και των Βαυαρών, καθώς και με την πρόκριση κόντρα στη Ναντ στη διαδικασία των πέναλτι.

Η ομάδα του λιμανιού επικράτησε της Μπάγερν Μονάχου με 3-1 στην έδρα της στη Γερμανία, περνώντας στα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Με τον Ισίδωρο Κουτσίδη στο βασικό σχήμα, ο Ολυμπιακός κατάφερε να κερδίσει τη Ναντ, έχοντας σε εξαιρετική μέρα τον τερματοφύλακα Άγγελο Σίνα.

Έτσι, η Κ19 του Θρύλου βρίσκεται μόνο ένα βήμα πριν από την κατάκτηση του τροπαίου «με τα μεγάλα αυτιά» και την επίτευξη μιας ανεπανάληπτης, πάρα πολύ σημαντικής και τεράστιας σημασίας και σημαντικότητας κορυφή.

Ας επιστρέψουμε λίγο πίσω στο χρόνο, συγκεκριμένα 365+1 ημέρες πριν, όταν στα ημιτελικά του UEFA Youth League σημειώθηκε ένα μικρό… θαύμα που άφησε όλη την Ευρώπη άφωνη. Η Χάιντουκ Σπλιτ από την Κροατία πέρασε στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης, όπου η Άλκμααρ αποδείχθηκε ανυπέρβλητο εμπόδιο, κατακτώντας τελικά τον τίτλο.

Αλλά ακόμα πιο εντυπωσιακό ήταν το γεγονός ότι η Μίλαν, ένα από τα φαβορί, αποκλείστηκε. Η πρωταθλήτρια Ιταλίας έχασε την ευκαιρία να φτάσει στον τελικό και να κατακτήσει τον τίτλο, κάτι που θα την έκανε την πρώτη ιταλική ομάδα που το πετυχαίνει. Ο Ιγκνάσιο Αμπάτε, γνωστός ποδοσφαιριστής των “Ροσονέρι“, ήταν εκείνος που ηγούνταν στην προσπάθεια.

Και έφτασε η 22η Απριλίου του 2024. Η Μίλαν επιτέλους τα κατάφερε. Ήταν πιστή στο ραντεβού της στον τελικό, όντας έτσι ο πρώτος ιταλικός σύλλογος που το κάνει, και τώρα έχει μπροστά της τον δαφνοστεφανωμένο έφηβο.

Πριν εστιάσουμε στη Μίλαν, είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι η ομάδα του λιμανιού έχει δημιουργήσει μια παράδοση νικώντας ιταλικές ομάδες.

Αρχικά, με δύο νίκες στα πρώτα δύο παιχνίδια με συνολικό σκορ 6-2, το Πειραϊκό σύνολο απέκλεισε τη Λέτσε, περσινή πρωταθλήτρια Ιταλίας. Στη συνέχεια, «έστειλε σπίτι της» την Ίντερ στα πέναλτι για τα πλέι οφ, πετυχαίνοντας έτσι μια μεγάλη πρόκριση στους “16” της διοργάνωσης.

Οι “Ροσονέρι” μπορεί να βρίσκονται στην 6η θέση στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά παραμένουν αήττητοι απέναντι στις προαναφερθείσες ομάδες.

Ο Ιγκνάσιο Αμπάτε έχει γράψει ιστορία στη Μίλαν, αναδεικνύοντας τον εαυτό του από τις ακαδημίες μέχρι την πρώτη ομάδα, καταγράφοντας πάνω από 300 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις και κατακτώντας ένα πρωτάθλημα.

Τώρα, ως προπονητής, ο 37χρονος βρίσκεται αντιμέτωπος με τον Ολυμπιακό, την ομάδα που του έκλεισε την ευρωπαϊκή πορεία ως ποδοσφαιριστής στις 13/12/2018 όταν επικράτησε των “Ροσονέρι” με 3-1 στο γήπεδο “Γεώργιος Καραϊσκάκης” και τους άφησε εκτός συνέχειας του Γιουρόπα Λιγκ.

Με τέσσερις επιτυχίες και δύο αποτυχίες, η Μίλαν κατάφερε όχι μόνο να προκριθεί, αλλά και να κατακτήσει την πρώτη θέση στον όμιλο, εξασφαλίζοντας έτσι άμεση πρόκριση στους “16”. Εντυπωσιακή ήταν η επικράτησή της επί της Ντόρτμουντ με 2-1 και η σημαντική νίκη εναντίον της Παρί με 3-2.

Από εκεί και πέρα, ο ιταλικός σύλλογος ξεκίνησε μια εντυπωσιακή σειρά επιτυχιών, περνώντας τρεις αντιπάλους, κερδίζοντάς τους στα πέναλτι. Αρχικά, η Μπράγκα ήταν το πρώτο θύμα. Παρά το γεγονός ότι οι Ιταλοί κρατούσαν τη νίκη μέχρι το 90+4′, οι Πορτογάλοι πέτυχαν το 2-2 και έστειλαν το ματς στα πέναλτι, όπου η Μίλαν επικράτησε με 4-2 και προκρίθηκε στα προημιτελικά.

Εκεί, αντιμετώπισε την Ρεάλ Μαδρίτης, το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης. Παρά το γεγονός ότι οι Μαδριλένοι προηγήθηκαν με 1-0, ο Σία κατάφερε να ισοφαρίσει στο 90+3′ για τη Μίλαν, μεταφέροντας το ματς στη ψυχοφθόρα διαδικασία των εκτελέσεων από τα 11 βήματα. Με το τελικό 4-3, η αρμάδα του Ιγκνάσιο Αμπάτε εξασφάλισε την πρόκρισή της στη Νιόν και το “final 4“, όπου κοντραρίστηκε με την Πόρτο.

Σε αυτό το σημαντικό ντέρμπι, ο Αλεξάντερ Σιμέλχακ αναδείχθηκε ως ο ήρωας της Μίλαν, ισοφαρίζοντας στο 90+3′ σε 2-2 και οδηγώντας το ματς στα πέναλτι. Με ευστοχία και το τελικό σκορ στο 4-3, οι “Ροσονέρι” κατάφεραν να φτάσουν στον μεγάλο τελικό.

Αυτή ήταν μια ιδιαίτερα σημαντική στιγμή για τη Μίλαν, καθώς έγινε η πρώτη ιταλική ομάδα που φτάνει σε αυτό το σημείο. Και όπως και οι παίκτες του Ολυμπιακού, οι παίκτες της έχουν μπροστά τους τον τελικό των ονείρων τους.