Κώστας Φορτούνης: Πρωταγωνιστεί στην Αλ Καλίτζ!

Η Αλ Καλίτζ αποτελεί μια από τις ομάδες με το μικρότερο μπάτζετ στην πρωτοκαθεδρία της Σαουδικής Αραβίας και δεν έχει τη δημοτικότητα ή τη φήμη που της επιτρέπει να είναι μέρος της συζήτησης για τις κορυφαίες ομάδες της χώρας. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα αυτή δεν φαίνεται να επηρεάζεται από τα παραπάνω, κυρίως γιατί στην καρδιά της βρίσκεται ο Κώστας Φορτούνης.

Ο Έλληνας ποδοσφαιριστής έχει κάνει εντυπωσιακή εμφάνιση σε μια διοργάνωση που δεν απολαμβάνει μεγάλη προβολή, αλλά έχει πολύ υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού, καθώς συμμετέχουν μερικοί από τους καλύτερους παίκτες του κόσμου. Η νίκη της Αλ Καλίτζ με 3-2 επί της Αλ Χιλάλ είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Παρά την παρουσία μεγάλων ονομάτων όπως οι Νειμάρ, Κουλιμπαλί, Μπόνο, Κανσέλο και Μίτροβιτς, η ομάδα του Ζόρζε Ζεσούς ηττήθηκε, αποδεικνύοντας την αξία των Ελλήνων παικτών, και ειδικά του Κώστα Φορτούνη και του Γιώργου Δώνη, ενώ ο Δημήτρης Κουρμπέλης δεν αγωνίστηκε.

Όσον αφορά τα οικονομικά της Αλ Καλίτζ, η ομάδα έχει δαπανήσει μόνο 4 εκατομμύρια ευρώ για μεταγραφές τα τελευταία ενάμιση χρόνια, με τα δύο από αυτά να αφορούν τον Κάλεντ Νάρεϊ από τον ΠΑΟΚ, ποσό που δεν φτάνει ούτε για μια ομάδα της Super League. Παρ’ όλα αυτά, οι επιδόσεις της ομάδας είναι εξαιρετικές, καθώς η χθεσινή νίκη ήταν η τέταρτη συνεχόμενη και η πέμπτη στα έξι τελευταία παιχνίδια, με την ομάδα να φτάνει τους 19 βαθμούς σε 11 αγωνιστικές και να πλησιάζει την τρίτη θέση που εξασφαλίζει συμμετοχή στο Ασιατικό Champions League.

Το μυστικό της επιτυχίας φαίνεται να είναι η προσαρμογή του Φορτούνη στις δύσκολες συνθήκες, τόσο τις καιρικές όσο και τις απαιτήσεις του πρωταθλήματος, μετά από ένα καλοκαίρι χωρίς προετοιμασία. Ο πρώην αρχηγός του Ολυμπιακού έχει αγωνιστεί σε εννέα παιχνίδια και πλέον είναι το κέντρο γύρω από το οποίο κινείται η ομάδα, με τον Γιώργο Δώνη να του παρέχει πλήρη ελευθερία στον ρόλο του.

Η χθεσινή εμφάνιση του Φορτούνη περιλάμβανε χαμένο πέναλτι, το οποίο όμως ανακτήθηκε από τον Αλ Σαμέλ, ο οποίος μείωσε το σκορ και ξεκίνησε την ανατροπή. Παρά το λάθος αυτό, η απόδοσή του παραμένει εξαιρετική, με τον Έλληνα μέσο να βρίσκεται στο Top 20 της Λίγκας, παρόλο που τα στατιστικά του (1 γκολ και 2 ασίστ) δεν έχουν ξεχωρίσει ακόμα. Στο ranking του πρωταθλήματος, ο Φορτούνης βρίσκεται μπροστά από παίκτες όπως ο Σαντιό Μανέ και ο Ριγιάντ Μαχρέζ.

Η επόμενη πρόκληση για την Αλ Καλίτζ είναι η ομάδα του Μίτσελ, η Αλ Καντσιάχ, η οποία έχει περισσότερους βαθμούς (22) και τρέχει το δικό της εντυπωσιακό σερί με πέντε νίκες σε πρωτάθλημα και κύπελλο. Η ομάδα του Μίτσελ έχει επενδύσει 80 εκατομμύρια ευρώ σε μεταγραφές και διαθέτει μεγάλους παίκτες όπως τον Πιέρ Ομπαμεγιάνγκ και τον Νάτσο από τη Ρεάλ Μαδρίτης.

Η αναμέτρηση μεταξύ των δύο ομάδων, που έχει και έναν συμβολισμό λόγω των «ερυθρόλευκων» δεσμών, αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον και θα πραγματοποιηθεί το απόγευμα της Παρασκευής (16:30).